Es un honor para mi colgar hoy un artículo de la Fundación Educación para el Empleo. La Fundación Educación para el Empleo trabaja para crear oportunidades laborales a la gente joven en Oriente Medio y el Norte de África.
En medio de la crisis económica en Palestina, el progreso y la esperanza escasean. El desempleo en Cisjordania alcanza el 25 por ciento, llegando hasta el 45 por ciento en Gaza.
Reham Jarada, una universitaria de Gaza recién licenciada, dice que fue muy duro no poder encontrar un trabajo después de graduarse. Se estaba deprimiendo por estar en casa todo el día con su familia, con una buena titulación en contabilidad pero sin nada que hacer: «Me sentía inútil…desesperada, sin provecho. Sentía que no usaba lo que estudié durante cuatro años.» Así fue, hasta que la Fundación Educación para el Empleo cambio todo.
Fundada por el emprendedor neoyorquino Ronald Bruder, la EFE llena el vacío entre los conocimientos que la gente joven aprende en el colegio y la universidad y las necesidades reales del mercado laboral. Trabajando en colaboración con empresas privadas, la EFE desarrolla y ofrece programas de entrenamiento profesional y vocacional ad hoc para desempleados a lo largo de Oriente Medio y el Norte de África. El modelo único de la EFE asegura que los licenciados exitosos son colocados en un trabajo seguro después del curso de capacitación. La EFE ha atraído el apoyo de líderes influyentes de todo el mundo, desde el español Diego Hidalgo que estableció la fundación homóloga europea EuropEFE, pasando por el difunto congresista estadounidense Lee Hamilton, hasta el importante empresario palestino Samer Khoury.
Con el propósito de ayudar a aliviar el desempleo y la pobreza en Palestina, la EFE ha formado alianzas con Khoury y otros miembros importantes de la comunidad empresarial palestina para crear puestos de trabajo y ofrecer a la juventud los medios y la confianza para crearse un futuro. Con el apoyo de sus fondos y el compromiso de la Consolidated Contractors Company (CCC) de 120 contratos laborales, la EFE lanzó un innovador nuevo programa «Mini MBA» para formar a licenciados en contabilidad sin trabajo en Gaza, y un programa similar está preparado para lanzarse en Cisjordania a lo largo de este año.
Basado en el éxito del programa de la EFE de Gaza, la CCC esponsorizó el recién creado programa Construction Project Management de la EFE en Cisjordania, prometiendo puestos de trabajo para 45 licenciados durante tres años. Con un curriculum de la Universidad del Estado de Colorado, que formó a los instructores palestinos locales, el curso re-entrena a los licenciados en ingeniería desempleados en las habilidades necesarias para gestionar proyectos en el creciente sector de la construcción. El primer graduado en la Gestión de Proyectos de Construcción lo hizo en agosto y los graduados están siendo ahora colocados en puestos de trabajo. Además de la CCC, los programas palestinos de la EFE han recibido la ayuda de la Fundación Said, el Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas (PDNU), United Palestinian Appeal, Inc. (UPA), y de fundaciones privadas.
A pesar de la grave situación económica y humanitaria en Palestina, los graduados de la EFE están creando esperanza dentro de sus comunidades, aportando la tan necesitada ayuda económica a sus familias y adquiriendo las destrezas para construir una economía sólida. Según el graduado por la EFE, Mohammed Ayes, quien fue colocado en un puesto de contable en los Emiratos Árabes Unidos, «lo que estamos consiguiendo (en el trabajo) no es sólo porque seamos listos, sino porque estamos bien formados… Ahora estoy construyendo mi carrera y mi futuro exactamente como un rascacielos, con una base sólida. Espero que todas los chicos con talento en Gaza puedan conseguir oportunidades como ésta.»
Y Reham Jarada dice que la experiencia de su Mini MBA, y el trabajo que consiguió como contable como resultado de su formación, han cambiado su vida y le están ayudando a ella así como a su marido a mantener a su joven hijo: «Ahora me siento feliz y segura en mi trabajo…me siento un miembro productivo de la familia, contribuyendo a construir mi futuro y el de mi familia.»
Añade Mohammed Ayesh: «Hay un dicho popular, creo que es chino, que dice: `Da un pescado a un hombre, y le has alimentado por un día. Enseña a un hombre a pescar, y le habrás alimentado para el resto de su vida.´ Esto es lo que hizo el curso Mini MBA: nos enseñó a pescar…como construir nuestras carreras.»
PALESTINE: KEEPING HOPE ALIVE
Today I am honored to host an article submitted by the Education for Employment Foundation. The Education for Employment Foundation works to provide job opportunities for young people in Middle East and North Africa.
Amid the current economic crisis in Palestine, progress and hope are in short supply. Unemployment in the West Bank hovers at 25 percent and has skyrocketed to 45 percent in Gaza.
Reham Jarada, a recent university graduate living in Gaza, says it was hard not being able to find a job after she finished college. She was becoming depressed staying at home with her family all day long — with a good university degree in accounting but nothing to do: «I felt useless … hopeless, without benefit. I felt I did not use what I studied for four years.» That is, until the not-for-profit Education For Employment (EFE) Foundation changed all that.
Founded by New York entrepreneur Ronald Bruder, EFE bridges the gap between the skills that young people acquire in school and the real needs of the job market. Working in partnership with private-sector companies, EFE develops and delivers custom-made professional and vocational training programs for unemployed youth across the Middle East and North Africa. EFE’s unique model ensures that successful graduates are placed in a guaranteed job upon completion of the training course. EFE has attracted support from influential leaders around the globe — from Spain’s Diego Hidalgo who established the European sister foundation EuropEFE, to former U.S. congressman Lee Hamilton, to leading Palestinian businessman Samer Khoury.
With the aim of helping to alleviate unemployment and poverty in Palestine, EFE has formed alliances with Khoury and other leading members of the Palestinian business community to create jobs and give youth the means and confidence to build a future for themselves. With funding and 120 job commitments from Consolidated Contractors Company (CCC), EFE launched an innovative new «Mini-MBA» Program to train unemployed accounting graduates like Reham in Gaza. After successfully completing an intensive Business English course, students learn the marketing, management, finance, analysis, communication and presentation skills necessary for success in today’s global marketplace. Three Mini-MBA classes have graduated in Gaza, and a similar program is set to launch in the West Bank later this year.
Building on the success of EFE’s Gaza program, CCC sponsored EFE’s newly-launched Construction Project Management Program in the West Bank, promising jobs for 45 graduates over three years. With a curriculum from Colorado State University, which trained the local Palestinian instructors, the course retrains unemployed engineering graduates in the essential skills necessary to manage projects in the high-growth field of construction. The first Construction Project Management class graduated in August and graduates are now being placed in jobs. In addition to CCC, EFE’s Palestinian programs have received support from the Said Foundation, the United Nations Development Programme (UNDP), United Palestinian Appeal, Inc. (UPA), and private foundations.
Despite the grave economic and humanitarian situation in Palestine, EFE graduates are creating hope in their communities, providing much-needed financial support to their families and gaining the skills to build a strong economy. Says EFE Gaza graduate Mohammed Ayesh, who was placed in an accounting job in the United Arab Emirates, «What we are achieving [on the job] is not because we are smart only, but because we were trained very well. … Now, I’m building my career and my future exactly like a skyscraper — with a very strong basis. I hope all of the talented guys in Gaza can get [something] like this opportunity.»
And Reham Jarada says her Mini-MBA experience, and the accounting job she got as a result of her training, have changed her life and are helping her and her husband support their young son: «Now I am happy and feel secure in my job … I feel a productive member of the family, doing my contribution to build my and my family’s future.»
Adds Mohammed Ayesh: «There is a very common saying, I think it’s a Chinese one, that says: ‘Give a man a fish, you have fed him for today. Teach a man to fish, and you have fed him for a lifetime.’ This is what the Mini-MBA course did: [it taught] us how to fish…how to build our careers.»
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