Hace unos días el fiscal del Tribunal Criminal Internacional (ICC) tomó la decisión de acusar al presidente de Sudán Omar al-Bashir de genocidio, crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad por su papel en la interminable tragedia de Darfur. Desde 2003 han muerto más de 250.000 personas y más de dos millones abandonaron sus hogares.
Esta es una decisión sin precedentes, porque es la primera vez que el ICC presenta cargos contra un dirigente de un país en el poder.
Durante los últimos años se ha establecido un nuevo consenso por el que la comunidad internacional tiene derecho a exigir el cumplimiento de la ley en caso de importantes violaciones internas de los derechos humanos. Esto forma parte también de un proceso para limitar la impunidad y para hacer a los dirigentes políticos y militares responsables frente a su gente y frente a la comunidad internacional.
Después del colapso de varios regímenes dictatoriales en América Latina y Europa Central (Chile, Argentina, Brasil, la antigua Alemania del Este, la República de Chequia y Polonia), se formaron las Comisiones de la Verdad y la Justicia para investigar el alcance de las violaciones de los derechos humanos cometidas contra civiles por las juntas militares y los partidos comunistas en estos países. Lo mismo ocurrió en el post-apartheid en Sudáfrica donde se creó una Comisión de la Verdad y Reconciliación para «investigar el pasado.»
En Oriente Medio este proceso de investigación del pasado está muy atrasado. Hace unos pocos años hubo un intento de poner a disposición de la justicia y juzgar al antiguo primer ministro de Israel Ariel Sharon por su papel en las masacres de los campos palestinos de Sabra y Shatila en Líbano (1982). Estos intentos no sirvieron para nada debido a las presiones de Estados Unidos sobre el parlamento belga para anular una ley que exigía responsabilidad internacional. En Líbano, hasta ahora, no se ha hecho nada para poner a disposición de la justicia y juzgar a los criminales de guerra, ya que algunos de ellos forman parte del sistema político actual en este país.
¿Cómo reaccionaron los sudaneses a los cargos del ICC contra el Presidente al-Bashir?
La BBC Árabe hizo una encuesta entre sus radioyentes. He aquí una muestra de lo que decían:
«Está muy claro que si alguien comete un crimen debe ser responsable del mismo. Este principio legal básico, por desgracia, no se aplica internacionalmente. La comunidad internacional, hasta ahora, no ha sido capaz de crear un comité para investigar lo ocurrido en la ciudad palestina de Jenin y se retiraron todos los cargos contra Sharon porque todavía estaba en el poder. Nadie osa mencionar los crímenes israelíes, aunque el ICC condenara la construcción de un muro en los Territorios Ocupados. Lo mismo es aplicable a los crímenes de Estados Unidos en el mundo y los de la OTAN en Afganistán. Cuando la ley internacional y la exigencia de responsabilidad se apliquen con carácter general, sin excepción, entonces podremos hablar de presentar cargos contra dirigentes políticos. Hasta ese momento todo esto se considerará como posturas inútiles.»
«Nosotros los sudaneses somos los únicos que debemos juzgar a al-Bashir. Hemos vivido bajo diversos gobiernos y hemos sido víctimas del hambre y el miedo. Con toda honestidad y franqueza digo que Sudán nunca ha tenido un gobierno mejor que el dirigido por al-Bashir. Esta opinión también es compartida por el resto de la población. Desde que él llegó al poder la situación en Sudán ha mejorado considerablemente. El único objeto de las presiones externas es humillar y desestabilizar el Sudán.»
«Apoyo el procesamiento de jefes de estado acusados de violaciones de derechos humanos, crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad. ¿Si los regímenes árabes disfrutaran de libertades básicas, hubiera sido al-Bashir puesto a disposición de la justicia y procesado por su propia gente y su gobierno, y hubiesen sido innecesarias las acusaciones del ICC…? Mirad a Israel cómo procesa a Olmert (Primer Ministro) por corrupción, porque recibió una pequeña cantidad de dinero, y comparad esto con la total impunidad de la que disfrutan los dirigentes árabes que se sabe que roban y oprimen a su gente.»
Este ejemplo demuestra que el asunto de los crímenes de guerra y las violaciones de derechos humanos ahora está abierto a debate en Oriente Medio. Cabe hacerse la importante pregunta sobre quién exigirá justicia y responsabilidad en esa parte del mundo.
http://www.icc-cpi.int/press/pressreleases/406.html
http://www.un.org/News/Press/docs/2005/sc8351.doc.htm
DARFUR: WHO IS ACCOUNTABLE?
Few days ago the prosecutor of the International Criminal Court (ICC) took a decision to seek charges against President Omar al-Bashir of Sudan for genocide, war crimes and crimes against humanity for his role in the never-ending tragedy of Darfur. Since 2003 more than 250,000 people have died and two million fled their homes.
This is an unprecedented decision in that it is the first time that the ICC files charges against a sitting country leader.
For the last few years a new consensus has developed whereby the international community has the right to enforce the law in case of major domestic human rights violations. This is also part of a process to limit impunity and make political and military leaders accountable to their people and the international community.
Following the collapse of various dictatorial regimes in Latin America and Central Europe (Chile, Argentina, Brazil, the former East Germany, the Czech Republic and Poland), Truth and Justice Commissions were formed to investigate the extent of human rights violations committed against civilians by the former military juntas and Communist parties in these countries. The same occurred in post-apartheid South Africa where a Truth and Reconciliation Commission was created to «police the past.»
In the Middle East this process of policing the past is a long way off. Few years ago there was an attempt to bring the former Israeli prime minister Ariel Sharon to justice for his role in the massacres of the Palestinian camps of Sabra and Shatila in Lebanon (1982). These efforts went for naught because of U.S. pressures on the Belgian parliament to rescind a law calling for international accountability. In Lebanon, so far, nothing was done to bring war criminals to justice as some of them are part of the current political system in Lebanon.
How did the Sudanese react to the ICC charges against President al-Bashir? BBC Arabic conducted a survey with its listeners. Here is a sample of what they said:
«It is very clear that if someone has committed a crime he or she ought to be accountable for it. This basic legal principle does not unfortunately apply at the international level. The international community has so far been unable to create a committee to investigate what happened in the Palestinian town of Jenin and all charges against Sharon were dropped because he was still in power. No one dares to mention Israeli crimes even if the ICC condemned the building of the wall in the Occupied Territories. The same applies to U.S. crimes around the world and NATO crimes in Afghanistan. When international law and accountability will apply across the board without exception then we can talk about charging political leaders. Until then this will all be considered as useless posturing.»
«We Sudanese are the only ones to judge al-Bashir. We have lived under various governments and suffered poverty and fear. In all honesty and candour I say that Sudan has never had a better government than the one led by al-Bashir. This opinion is also shared by the rest of the population. Since he came to power the situation in Sudan has improved considerably. The only purpose of external pressures is to humiliate and destabilize the Sudan.»
«I support the prosecution of heads of state accused of human rights violations, war crimes and crimes against humanity. Had the Arab regimes enjoyed basic freedoms al-Bashir would have been brought to justice and prosecuted by his own people and government and ICC charges would have been unnecessary…? Look at Israel how it prosecutes (Prime Minister) Olmert for corruption because he received a small amount of money and compare this to the total impunity enjoyed by Arab rulers who are known to rob and oppress their people.»
This sample shows that the issue of war crimes and human rights violations is now open for debate in the Middle East. The big question is who will enforce justice and accountability in that part of the world?
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